社会起業家とは
社会起業家とは､社会変革の担い手(チェンジメーカー)として､社会の課題を､事業により解決する人のことを言います｡たとえば環境や人権､あるいは福祉､教育など社会問題全般のことを指します｡従来であれば､政府や行政などの公共サービスによって解決するべきこととされてきました｡しかし､公的な機関には頼らず､自らの手で解決すべく､新しい仕組みを生み出そうとしている人たちが社会起業家になります｡
ビジネスの起業家は､典型的には儲けと自分にどの程度報酬があったかで､その実績を計るのに対し､社会起業家は､社会にどれだけの強い効果を与えたかを成功したかどうかの尺度にしています｡
社会企業家としては､バングラディシュで小口の融資を行い､貧困層･女性の自立を助ける事業を行っているグラミン銀行のユヌス氏が有名です｡
社会起業家のことをソーシャル･アントレプレナーと呼び､その事業のことはソーシャルビジネスとも呼ばれています｡
NPO法人(特定非営利活動法人)を設立して事業を行う者が多いですが､株式会社組織で事業を行う方もいます｡